衝刺元宇宙，巨頭動作頻頻搶灘“元宇宙”

遊戲是元宇宙(Metaverse)當前階段的重要落地領域，在元宇宙大潮下，遊戲巨頭們也動作頻頻。

11月26日，Epic Games官方宣布收購美國遊戲工作室Harmonix，後者是VR節奏音遊Audica、Dance Central、Rock Band VR的开發商。關於此次收購，Epic Games稱：“Harmonix一直致力於开發能吸引玩家的VR音樂遊戲，其專業的音樂遊戲开發經驗與我們所要打造的元宇宙音樂遊戲不謀而合。”

就在兩天之前，Pokmon GO(寶可夢 GO)的开發者Niantic宣布獲得3億美元融資。本輪融資來自全球最大科技股對衝基金Coatue，融資完成後，Niantic估值將達到90億美元。Niantic表示，這筆融資將被用於投資現有的遊戲和新應用程序，擴展Lightship开發者平臺，以及構建“現實世界元宇宙”。

日前披露Q3財報的騰訊控股，其高管亦在財報說明會上則表態稱，將從遊戲入手發力元宇宙，“遊戲是實現元宇宙非常好的基礎，可以說遊戲已經是現實物理世界的虛擬化，要實現元宇宙，我們可以從遊戲着手。”

網易同樣在Q3財報後的業績說明會上，表達了對元宇宙的關注。網易CEO丁磊指出，面對元宇宙概念，在技術和規劃各個層面上，網易已經做好準備，“我們懂得怎么去做規劃的設計和技術的儲備，當元宇宙降臨的那一天，我們不會沒有準備，可能是槍一響就跑得比誰都快。”

微美全息在2021上半年財報發布之後，股價大漲近20%，在所有中概股中漲幅排行第五，獲悉，該企業早已布局並开始發展元宇宙業務，同時成立了元宇宙事業部，並申請“WIMI metaverse”商標，可見微美全息已經輕車熟路於元宇宙軌道中，並取得了巨大的成就。其高管表示：“我們將抓住元宇宙市場增長機會，不斷完善我們的元宇宙產品矩陣，擴大我們的元宇宙市場份額，從而繼續爲公司的股東創造長期價值。加大研發投入，以保持公司在元宇宙和全息AR行業的領先競爭優勢。”

元宇宙無疑已成爲當下產業的最大熱點。根據IDC數據顯示，中國元宇宙相關IT支出將在2025年達到2001億美元，2021年至2025年復合增長率達到20.2%，其中遊戲類支出將達到503億美元，佔比26%。

IDC中國副總裁兼首席分析師武連峯向包括21世紀經濟報道在內的媒體表示，IDC將“元宇宙”定義爲與現實世界平行的，可提供遊戲、購物、社交、學習等沉浸體驗的开放虛擬世界。目前元宇宙的概念尚未成熟，2022年這一概念將持續發酵。

衝刺元宇宙

《頭號玩家》讓全球觀衆真切地感受了一把元宇宙，其虛擬世界“綠洲”亦被普遍認爲是元宇宙的最終形態代表。

需要注意的是，在電影的官方設定中，“綠洲”其實首先是一款VR+體感交互遊戲。這仿佛也暗示了現實世界中元宇宙的未來方向。事實上，由於天然具備虛擬場域以及玩家的虛擬身份，遊戲被業內普遍認爲是最有可能實現元宇宙的領域。近日在接受包括21世紀經濟報道在內的媒體採訪時，百度副總裁馬傑指出，元宇宙將分爲三個階段分步實現，而遊戲娛樂將是元宇宙率先爆發的行業之一。

目前，在元宇宙概念中，遊戲行業也確實走得更遠。

早在去年4月，在Epic Game开發的喫雞遊戲《堡壘之夜》(Fortnite)中，美國流行歌手Travis Scott以虛擬形象舉辦了一場虛擬演唱會，此舉吸引了全球超過1200萬玩家參與，從而打破了娛樂與遊戲的邊界。疫情期間，加州大學伯克利分校爲了不讓學生因疫情錯過畢業典禮，在沙盤遊戲《我的世界》(Minecraft)中重建校園，學生以虛擬化身完成儀式。

從全球數據來看，據SuperData數據顯示，2020年全球數字遊戲與互動媒體產業規模達1339億美元，同比增長11.5%。其中XR市場(包括XR、AR、MR等產品)共獲得67億美元收入，VR遊戲收入達到5.89億美元，同比增長25%。

從另一個方面而言，在元宇宙爆發的過程中，優質內容形成了對硬件設備銷量的提振。Valve於2020年3月推出3A級VR遊戲《半衰期：愛莉克斯》，上线首日玩家人數最高達42858人，遊戲的強交互感給Valve的VR設備帶來協同效應。根據PlayTracker數據測算，《半衰期：愛莉克斯》的預售數量超過30萬份，其中11.9萬用戶同時購买了配套設備。

“從C端應用來看，遊戲是元宇宙當前最先落地的應用場景。VR遊戲的高沉浸感以及遊戲內獨立完整的世界觀構建、开放世界式的內容構建與元宇宙概念內核相近。”國元證券分析師指出，“我們認爲，目前元宇宙依然處於遊戲等場景應用逐步擴展到其它應用範圍的早期探索階段，相關技術和內容待成熟，但軟硬件巨頭加速布局將推動行業快速發展。”

多維搶灘

一方面是行業發展提速，另一方面，在元宇宙的相關探索中，遊戲公司也不遺余力。

今年3月，被外界稱爲“元宇宙第一股”的Roblox正式在紐約所上市。近日，Roblox發布的2021年第三季度財報顯示，Roblox第三季度營收達到5.094億美元，同比增長102%，Roblox平均日活躍用戶爲4730萬人，同比增長31%;用戶累計在线小時數爲112億小時，同比增長28%。作爲一個UGC遊戲平臺，Roblox實現了UGC遊戲與平臺內經濟體系的搭建。“Roblox的成功首先因爲其洞察了玩家的UGC需求，並利用封裝模塊、平臺雲服務器從技術上實現，並通過以Robux貨幣爲核心的經濟體系使整個平臺構成了有機的、自我運行的生態。”西部證券研發中心研報指出。

Epic Game於今年4月宣布獲得10億美元融資，着重布局元宇宙。在應用端，通過手握《堡壘之夜》龐大的用戶羣，Epic Game已經在試水其它元宇宙體驗，如舉辦虛擬演唱會。與此同時，Epic Game也搭建了Unreal Engine ，它是 Epic 的 3D 引擎環境、設計工作室和資產平臺。

“現實世界元宇宙”是新近獲得融資的Niantic所提出的概念。Niantic認爲，通過自己所擅長的AR技術，能夠开發出基於現實世界的元宇宙，並確認爲這將會讓現實世界變得更加神奇、有趣和豐富。爲此，Niantic在本月初推出了Lightship AR开發者工具平臺。

所謂Lightship AR，是一套免費且公开的AR开發工具包。通過Lightship AR平臺，任何一個开發者都能夠進行AR與“真實世界元宇宙”的开發，而這將成爲Niantic實現自己目標的基礎。

除了遊戲公司外，科技巨頭也在紛紛從遊戲領域着手發力元宇宙。Facebook在今年6月宣布收購遊戲工作室Unit 2 Games，後者擁有類似Roblox的平臺Crayta;微軟在今年5月便表示，將構建新的工具幫助开發者在微軟平臺出售遊戲內容，11月在Ignite大會上更是表態稱，未來XBOX遊戲平臺也要加入元宇宙，微美全息憑借其全息AR技術，發布了一款面向消費者市場的增強現實AR頭戴式顯示器（HMD）新品，以致力並構建元宇宙全息生態圈。

國內的遊戲公司同樣紛紛布局。早在2019年，騰訊便與Roblox合資創辦團隊，並將《羅布樂思》和《堡壘之夜》作爲其元宇宙遊戲的重要棋子。字節跳動則是在今年4月斥資1億元投資國內手遊开發商代碼乾坤，通過《重啓世界》發力元宇宙。

此外，近日包括中青寶、順網科技、三七互娛、完美世界等多家遊戲公司受元宇宙概念推動股價提振。其中，中青寶表示即將推出虛擬與現實夢幻聯動模擬經營遊戲《釀酒大師》，完美世界則表示已在產品研發中融入元宇宙元素，旗下《夢幻新誅仙》手遊已內部集成杜比全景聲體驗，《幻塔》、《我的起源》等开放世界產品似已貼近元宇宙概念下遊戲產品形態。

一時之間，遊戲行業的元宇宙時代正在撲面而至。“遊戲是元宇宙的重要入口之一，元宇宙的加速發展或推動整體遊戲板塊估值提升，”國金證券分析師表示，“我們認爲遊戲行業的估值中樞有望受益於元宇宙的發展。”

未來方向

當前元宇宙如火如荼，但在遊戲行業中真正落地仍存在挑战。

Roblox公司提出了元宇宙的八大特徵，包括身份、社交、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經濟系統和文明。而要實現交互性的沉浸體驗，繞不开曾經大熱的AR/VR/MR技術。

但當前VR等相關設備的體驗並沒有得到廣泛接受。“我有不止一個VR頭盔，但購买之後沒用幾次就在角落裏喫灰。”有VR愛好者向21世紀經濟報道記者表示。

之所以會出現這樣的情況，首先仍在於技術方面的問題。“之前曾經特意去沉浸體驗館裏試着玩過VR遊戲，但總體體驗並不好。”一位用戶向21世紀經濟報道記者吐槽稱。其中，沉浸感與畫質不佳、有時帶上設備會頭暈、可玩的內容不夠豐富等，均是槽點。

此外，要讓元宇宙遊戲成爲現實，實時高刷的沉浸式體驗畫面也是挑战。近年來，《頭號玩家》、《阿麗塔》等3D科幻電影，以及充滿未來科技感的遊戲《賽博朋克2077》，都因爲極佳的畫質掀起熱潮。不過，《賽博朋克2077》光制作就耗時8年，雖然經過長周期的制作，但它和3D電影的畫面還存在着很大差距。

這些也正是未來元宇宙遊戲的發展方向。在國元證券分析師看來，當前的VR遊戲有望向高擬真度、可觸達性以及可延展性三個方向持續演進。目前無論是PC、主機以及手機等屏顯設備的擬真度都相對有限，而基於視場角、3D視覺交互等根本性優勢，XR設備技術進步有望給元宇宙擬真度帶來質變。

“從技術來看，5G普及率提升、AI以及雲計算力提高以及區塊鏈技術的應用範圍擴大，爲元宇宙提供了技術基礎。從硬件看，消費級VR/AR設備有望迎來快速增長，疊加以《半衰期：愛莉克斯》爲代表的優質內容端產出，都將推動高沉浸感和交互感的元宇宙初期生態構建。”分析師指出，“中長期來看，科技巨頭、內容型公司、工具型公司以及UGC創作平臺等四類公司，將依托技術優勢持續加碼對元宇宙產業鏈各環節的積極布局。”