“渣男”暴雪的黃昏：與網易合作14年再鬧分手，產品青黃不接已顯老態
沒能熬過第二個7年之癢，合作第14年，遊戲巨頭動視暴雪（ATVI.NASDAQ）與互聯網大廠網易（ NTES.NASDAQ）最終還是以分手告終。
11月17日，動視暴雪旗下暴雪中國官方微博發布最新公告：隨着我們與網之易公司現有授權協議的到期，自2023年1月24日0點起，所有《魔獸世界》《魔獸爭霸III:重制版》《星際爭霸》系列，《爐石傳說》《風暴英雄》《守望先鋒》及《暗黑破壞神 III》國服遊戲都將停止運營。
有接近網易的知情人士透露，雙方合作終止的主要原因是價格未能談妥，暴雪方針對續約提出了高價條件，若續約條件屬實，動視暴雪無異於在要求網易“打白工”。
11月17日，網易相關負責人回復時代周報記者稱，網易與暴雪的國服代理授權將於2023年1月到期且將不會續期。網易將繼續履行職責，全力保障玩家權益，爲中國暴雪玩家服務到最後一刻。
動視暴雪曾被稱爲“英雄工廠”。1991年到2016年的25年裏，《魔獸》《星際》《暗黑》等品牌，一步步把動視暴雪擡上王座。2016年，動視暴雪推出《守望先鋒》，推動動視暴雪在2017年第二季度達到4600萬月活躍用戶數巔峯。
但在《守望先鋒》之後，動視暴雪遲遲未推出重磅新遊戲。玩不好旗下老IP、做不出新遊戲成爲動視暴雪標籤，一手締造輝煌战績的動視暴雪，正帶領它的遊戲逐漸走向黃昏。
圖源：圖蟲創意
分手早有跡象
商業世界沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，動視暴雪和網易的分手並非無跡可尋。
11月8日，動視暴雪就在2022年三季報中表示，網易2021年僅爲其貢獻了3%淨收入，並在財報中特地注明“可能無法達成雙方都滿意的協議”。
更早之前的8月，雙方合作开發3年之久的魔獸IP手遊項目中斷，引發市場猜疑。
市場分析認爲，一系列的敲打背後，動視暴雪並非看輕中國市場，只是想在續約的節點掌握更多談判籌碼。如果把時間倒回網易和動視暴雪結緣的起點，就會發現，分成始終是動視暴雪的核心訴求。
2009年遊戲圈最大的談資，莫過於《魔獸世界》國內代理運營商從九城換成網易。當時坊間流傳，每年從九城那裏獲取22%分成的動視暴雪，動了增加分成的念頭，卻遭到九城的拒絕，網易趁勢开出55%分成的條件，一舉拿下《魔獸世界》的代理權。
與動視暴雪分手後，九城從此一蹶不振。據報道，2009年下半年，九城接連遭到了多起集團訴訟，訴訟的內容主要是，九城沒有及時披露有關魔獸代理權的相關信息。同時，九城在資本市場也不再受青睞，股價長期低於1美元/股，曾經國內遊戲市場的頭部玩家就此衰敗。盡管2017年後九城开始轉型區塊鏈、電動車業務，但都未有實質成果。
與之形成鮮明對比的是，動視暴雪通過網易獲得了更豐厚的收入，以及授權、版稅等額外費用。雙方也分別在2012年、2016年、2019年多次續約，動視暴雪的業務從未旁落他人之手，直到近兩年動視暴雪的野心越來越膨脹。
據媒體援引知情人士消息，在最新的續約條件中，暴雪方分成較前一個合約期的50%以上營收和淨利潤進一步提高，且暴雪遊戲定價將採取全球同步策略，而此前國服定價較全球其他地區普遍低約20%；暴雪方還要求網易按照《暗黑破壞神：不朽》模式，研發暴雪其他IP手遊全球發行，但網易只享有中國區市場營收分成。
然而時過境遷，如今的動視暴雪在談判桌上已經沒有太硬氣的資本，牌桌對面的網易正在成長爲遊戲業務年入600億元的巨子，且主要營收並不來自代理遊戲。
網易在11月17日發布的三季報中披露，前三季度，網易實現營收711.4億元，遊戲及相關增值服務淨收入541億元。自研遊戲是遊戲營收的主要組成部分，前瞻產業研究院數據顯示，截至今年8月，網易遊戲矩陣中，自研遊戲佔比達80.43%。第三季度，網易投入研發規模40億元，連續三個季度增加。
網易表示，代理自動視暴雪的遊戲，對網易2021年和2022年前9個月的淨收入和淨利潤貢獻百分比，均爲較低的個位數。授權到期對網易的財務業績將不會產生重大影響。
動視暴雪對網易正式發出“分手函”後，其下一個代理商將花落誰家，成爲資本市場和遊戲圈關注的焦點話題。
“接下來會不會跟騰訊合作？理論上是可能的。但真要分析可能性的話，暴雪網易重啓談判的可能性最大，其次是直接退出中國市場，最後才是考慮其他代理商。”11月17日，一名遊戲圈人士向時代周報記者表示。
英雄遲暮摔下王座
動視暴雪老矣，已成爲遊戲圈公認的事實。
據動視暴雪公布2022財年三季度財報，該季度公司營收爲17.82億美元，同比減少14%；淨利潤4.35億美元，同比減少32%；月活躍用戶3.68億，同比減少5.6%。
今年10月，在《守望先鋒》在關閉服務器後，新版《守望先鋒：歸來》（亦稱《守望先鋒2》）上线。作爲動視暴雪娛樂打磨近6年、數次跳票後推出的續作，《守望先鋒2》並未達到玩家預期。
圖源：圖蟲創意
“只能算是一個改版更新，根本談不上是換代產品，對核心框架甚至主要英雄都幾乎沒有修改，解決不了《守望先鋒》的問題。”易觀分析遊戲分析師廖旭華對時代周報記者說道。
《爐石傳說》也面臨遊戲老化、玩家流失的問題。11月17日，一名幾年前“退坑”的玩家告訴時代周報記者，不氪金的情況下，遊戲對新手玩家並不友好。
有網友表示，這款遊戲的氪金機制對國內玩家不友好，是因爲動視暴雪在與網易的合作中，對遊戲經營太過獨斷。
產品之外，動視暴雪曾公开表示，老員工因爲各種原因大量離开公司，技術人員留不住，目前僅《守望先鋒》團隊，就有遊戲首席設計師、角色藝術總監、制作人相繼離職；今年10月，動視暴雪又有一位匿名員工向公司發起性騷擾、性別歧視和性暴力訴訟，而一年前的相似指控，動視暴雪至今沒有處理完善。
“遊戲是創意產品，雖然工業化程度非常高，但是創意還是佔據主導，也就是說人才是遊戲研發的核心，人才流失會導致整個遊戲品質的不可控和制作的不可控，對於老IP而言還存在IP延續的問題。”廖旭華表示。
雪上加霜的是，動視暴雪與微軟作價687億美元的遊戲行業最大的收購案，也遭到索尼等遊戲公司的強烈反對，監管機構對這筆交易的審查力度超出預料。
廖旭華告訴時代周報記者，目前的動視暴雪正在逐漸接近標準的遊戲公司生涯末期，新品遲遲不出，IP玩家持續失望，遊戲行業不進則退，其他公司會不斷蠶食動視暴雪的基座。
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