期貨投資
期貨投資是相對於現貨交易的一種交易方式，它是在現貨交易的基礎上發展起來的，通過在期貨交易所买賣標準化的期貨合約而進行的一種有組織的交易方式。期貨交易的對象並不是商品（標的物）本身，而是商品（標的物）的標準化合約，即標準化的遠期合同。
期貨投資是指在期貨市場上以獲取價差爲目的期貨交易業務，又稱爲投機業務。期貨市場是一個形成價格的市場，供求關系的瞬息萬變都會反映到價格變動之中，用經濟學的語言來講，期貨市場投入的原材料是信息，產出的產品是價格。對於未來的價格走勢，在任何時候都會存在着不同的看法，這和現貨交易、股票交易是一樣的。有人看漲就會买入，有人看跌就會賣出，最後預測正確與否市場會給出答案，預測正確者獲利，反之虧損。
期貨投資業務是一項很廣泛的業務，從個人投資者到銀行、基金機構都可成爲參與者，並在期貨市場上扮演着各自的角色。通常將期貨投資業務分成三個大類。
穩健性投資，即跨市套利、跨月套利、跨品種套利等套利交易
跨市套利是指投資者在某一個交易所买入某一種商品的某個月份的期貨合約，同時在另一個期貨交易所賣出該品種的同一月份的期貨合約，在兩個交易所同一品種、同一月份一买一賣，對等持倉。在獲取價差之後，兩邊同時平倉了結交易。目前，我國的跨市交易量很大，主要是有色金屬的LME和上海期交所套利，大豆的CBOT和大連商品交易所也逐步开始套利。
跨月套利是指投資者在同一個交易所同一品種不同的月份同時买入合約和賣出合約的行爲。許多產品尤其是農產品有很強的季節性，當一些月份的季節性價差有利可圖時，投資者就會進入买賣套利。所有的商品的近期與遠期的價差都有一定的歷史規律性。當出現與歷史表現不同的情況時，一些跨月套利者便會入市交易，以上海期貨交易所的有色金屬爲例，上海金鵬期貨經紀有限公司的許多客戶是專門的套利者，許多客戶不斷交易，以年爲核算單位，盈利率有時也高出銀行貸款利率的一倍。
跨品種套利是指投資者利用兩種不同的，但相互關聯的商品之間的期貨合約價格的差異進行套利交易，即买入某一商品的某一月份的合約， 同時賣出另一商品同一月份的合約。值得強調的是，這兩個商品有關聯性，歷史上價格變動有規律性可循。例如玉米和小麥、銅和鋁、大豆和豆粕、豆油等等。
風險性投資，即進行單邊买賣的交易
有些投資者偏好槓杆交易，認爲只要風險與收益成正比，機會很多，就進行投資。在期貨市場上，廣大的中小投資者(可能是個人、也可能是機構)都在進行風險投資。
風險投資分爲搶帽子交易，當日短线交易和長期交易。搶帽子交易是指在場內有利即交易，不斷換手买賣。當日短线是指當日內了結頭寸，不留倉到第二個交易日。長期交易指持倉數日、數月，有利時再平倉。
战略性投資，即大勢投資战略交易
战略投資是指投資者尤其是大金融機構在對某一商品進行周期大勢研究後的入市交易，一般是一個方向投資幾年，即所謂做經濟周期大勢，並不在乎短期的得失。國外一般大銀行、基金公司進行战略性投資。我國至今還沒有战略投資機構。
期貨投資基金也屬於投資基金範疇。廣義上的期貨投資基金在國外通常被稱爲管理期貨，指的是由專業的基金經理所組成的一個行業，這些基金經理被稱爲商品交易顧問，他們使用全球期貨和期權市場作爲投資媒介，向那些想要參與“商品”市場的投資者提供專業的資金管理，交易對象包括實物商品和金融產品的期貨、遠期、期權合約。狹義上的期貨投資基金主要是指公募期貨基金是一種用於期貨專業投資的新型基金，其具體運作與共同基金相類似。期貨投資基金於1949 年出現在美國，經過幾十年的發展，已經初具規模，特別是近十幾年，發展尤爲迅猛。目前，期貨投資基金不僅是個人投資者的重要投資工具，而且已成爲機構投資者組合投資中不可或缺的一部分。
由於期貨合約中主要因素如商品質量、交貨地點等都已標準化，合約的互換性和流通性較高。
期貨交易通過公开競價的方式使交易者在平等的條件下公平競爭。同時，期貨交易有固定的場所、程序和規則，運作高效。
交納保證金後可以买進或者賣出期貨合約，價格上漲時可以低买高賣，價格下跌時可以高賣低補。
